擦拭巾以及湿巾的使用已经遍地开花。在任何超市的货架通道上漫步，现在都可以看到湿巾、卸妆棉、婴儿湿巾、地板清洁、厕所清洁、如厕训练甚至包括用在成年人屁股上的 - 承诺带给用户“额外洁爽”的产品。
根据一家英国市场研究公司估计，到2018年，全球可冲散擦拭巾市场将增长12％，达到24亿美元。
为了让消费者使用更方便，在包装上我们被告知，许多这些擦拭巾现在是“可冲散”的，这意味着你可以把它扔进马桶，而不是垃圾桶，就像使用卫生纸一样。
但是可冲散的擦拭巾真的可以冲散吗？
让我们先了解一下擦拭巾是什么材料制成的？
它们通常由无纺材料制成 – 一般是纤维材料，如来自木浆的纤维素，有时用粘胶等聚合物增强。不可冲散的擦拭巾包括人造纤维如聚(乙烯)或聚(丙烯)以增加强度。
纺出的纤维形成粘结垫，然后加入粘合剂和其它材料一起制成片材。然后根据产品设计应用，可以加入清洁剂、防腐剂和其他化学成分。
可冲散擦拭巾通常使用比非可冲散产品更短的纤维，并且使用特殊处理，帮助它们在使用后更快地分解。
在这样的产品设计下，擦拭巾会造成堵塞吗？
由于擦拭巾被设计成高湿强的材料，即在遇水潮湿后需要具有较高强度，因此比普通卫生纸更牢固，这意味着它们在冲洗时不会轻易分解，并可能堵塞污水系统中的管泵。它们还可以与下水道中的脂肪结合，形成堵塞管道并且必须以机械方式去除的“脂肪堡” -- 这需付出昂贵的代价。当然，污水系统堵塞大多是人们将不可冲散的擦拭巾冲入下水道造成的。
在今年的“湿巾世界”会议上，美国无纺布协会INDA总裁 DaveRousse 主持会议并阐述了可冲散产品指南起草工作的现状。
“我们已经成功与四个主要废水处理协会合作，制定了一项新的实践守则，其中涉及市场上出售的93％擦拭巾，另外7％是被设计为可冲散型擦拭巾”，他说。“这表明了双方采取理性和合理的方式来达成改变。”
然而，在今年1月份，无纺布行业与污水处理行业利益相关方的合作已经结束，第四版可冲散标准（GD4）的出台也停滞不前。污水处理行业向INDA致信，他们表示正在结束这些工作，因为自2016年5月以来没有取得任何有意义的进展。
根据INDA，废水处理社区坚持要求比必要的严格得多的标准。
INDA技术事务总监Jim Loftus说：“如果工业界接受污水处理厂坚持的合格/不合格标准，今天市场上的每个可冲散擦拭巾都不会通过这些标准。这意味着每种可冲散擦拭巾都与废水系统不兼容。这不是行业可以接受的。”
事实上，INDA承认，婴儿湿巾的不正确冲入下水道是一个日益严重的问题。最近纽约市地下管道的堵塞情况分析显示，七年以来的分析来看，38％的材料是不可冲散的婴儿湿巾
目前对于市场上标注可冲散的产品没有强制测试要求。美国的无纺布行业协会INDA和欧洲的EDANA自2008年以来一直与水行业研究机构合作，为其成员公司制定自愿测试指南。
该指南包括一系列被归类为可冲散产品的测试。测试包括产品是否通过地区管道、是否阻塞家用或城市污水泵，以及在各种水处理条件下分解的速度。
为了区分，同时使用更方便，在产品包装上消费者被告知，许多擦拭巾现在是“可冲散”的，这意味着你可以把它扔进马桶，而不是垃圾桶，就像使用卫生纸一样。
但是“可冲散的”湿巾真的可以冲散吗？
根据澳大利亚的水处理供应商显示的资料表明，答案是否定的。每年花费大约1500万美元，而且费用还在不断增长，他们说这些堵塞主要是由擦拭巾造成的。
市场监管机构也并不十分认同这个观点。2016年 12月12日，它宣布对可冲洗散擦拭巾制造商 Kimberly-Clark Australia 和 Pental 进行法庭诉讼，指控他们产品虚假或误导性的声明 – 可以像卫生纸一样分解。
新西兰“水”杂志发表文章说，擦拭巾堵塞下水道和排水管道，导致不必要的管道疏通费用产生。
新西兰水务署新西兰负责人Peter Whitehouse表示，澳大利亚和澳大利亚的水务部门报告的问题很大程度上归咎于可冲散擦拭巾不会被分解，并且会形成残桩，造成泵站的堵塞、湿井栓塞和下水道溢流。
让我们再来看下消费者对“可冲散”概念是怎么理解的
ACCC在2016年7月对1679名年龄在18-75岁的澳大利亚人进行了调查，询问他们认为“可冲散”这个词是什么意思。
当被问及 “如果一包一次性湿巾被标记为”可冲散“，你会期望湿巾不会堵塞马桶吗？” 73％的受访者回答是，67％的人表示认为这些产品能像“卫生纸”一样被分解。
对于满怀希望的消费者，正如ACCC的研究表明，可冲散的声明令人困惑。制造商在鼓吹“可分散”和“可生物降解”的词汇，而水行业则敦促公众将所有的擦拭巾都不要丢到管道里。
水管工Darren Clancy直言不讳道：“称这些产品可冲散是疯狂的......他们没有分解，在某些情况下甚至不能排出管道，我已经做这个工作30年了，擦拭巾现在造成的堵塞是我见过的最糟糕的情形。”
澳洲竞争与消费者委员会ACCC主席Rod Sims说：“ACCC声称Kimberly-Clark和Pental对这些产品所提供的声明给予的印象是，它们适合在澳大利亚家庭的厕所中冲入马桶，但情况并非如此。”
新西兰消费者协会使用设计用于复制废水处理系统的搅拌装置，将11个标有可冲散的擦拭巾和普通卫生纸进行测试，将每种擦拭物放入搅拌器中70分钟。
几分钟后，卫生纸开始分解，70分钟后完全分解。然而，搅拌器中的所有可冲洗的擦拭巾仍然完好无损，除了一些小的撕裂之外。
2013年，美国消费者组织 -- 消费者报告，做了类似的测试。它将四种可冲散的擦拭巾放在装满水的台式搅拌机中，每次擦拭巾至少需要10分钟才能打碎成小片。
其实在成本上‘与普通卫生纸相比，可冲散擦拭巾并不便宜，大约在5美元42片装和5.99美元40片装，每片擦拭巾约为12-15美分。
下面请看澳大利亚市场机构Choise做过的对比测试
Choose还进行过其他类似测试，测试的四个样品由悉尼水公司提供。
Kleenex Cottonelle可冲散面巾（2015年测试产品）（2张）
Quilton Gold 4层卫生纸（8张）
Kleenex Clean Ripple可冲散湿巾（2张）
Kleenex Clean Ripple可冲散湿巾（2张）
测试结果显示：
样品1：原装Kleenex Cottonelle可冲散面巾
在搅拌期间分成两个或三个大碎片，水基本保持清晰。在21小时后从水中取出时，发现手被轻轻地分开成较小的碎片。然而，擦拭巾保持足够的结构完整性和尺寸，便仍然可能阻塞任何障碍物或在污水系统中形成堵塞。
样品2：QuiltonGold 4层卫生纸
几分钟内完全崩解。一些非常小的团块保留在搅拌臂和桨上，当从水中取出时这些碎块非常容易地分离。水变成不透明的乳白色。
样品3和4：Kleenex Clean Ripple Flushable Wipes 可冲散湿巾
与上一代擦拭巾相比，新的擦拭巾在搅拌下更容易和快速地分离，但它们比样品2（卫生纸）分散得更慢，程度要小得多。
样品3在一小时内分解成几个小碎片和几个大碎片。结果，水变得稍微乳白色。 21小时后，发现大片碎片很容易被人打破。
样品4分解成许多小碎片和几个较大碎片。水比样品3变得更像牛奶状。样品3和4之间的结果差异可能归因于样品4的试验早期的手动干预，导致其片材更早分解。在一分钟及五分钟的时刻，发生了一些分裂，样品很容易被手撕裂，但基本上仍然是大块。在一个小时的时刻，发生了进一步的分裂，并且样品甚至更容易被手撕裂，尽管剩下几块大块，其中一块仍然在很大程度上完好无损。 21小时后，取出较大的碎片，发现用手很容易撕开。
然而，擦拭巾的较大碎片已经保持足够的拉伸强度、完整性和尺寸，仍然可能形成障碍物。如果这样的物体经常被冲洗下来，随着时间的推移，碎片可能在污水系统中形成堵塞。
在你打算将一片湿巾丢入马桶前，请三思而行。